苗族是一個文化底蘊深厚的民族，頗受學界的關注，苗族婚俗也不例外。苗族女子婚后有“不落夫家”的習俗，即苗族男女在舉行婚禮儀式后，新娘不居住在男方家里，而是繼續(xù)生活在娘家，過一段時間才開始在夫家定居。苗族民間把這種習俗叫作“坐家”，即常住娘家的意思。返娘家的時間一般是舉行結(jié)婚儀式的當天或者在夫家居住幾天后，不同地區(qū)的苗族人返娘家的時間不固定。當天返回娘家的是貴州的西江千戶苗寨，凱里市舟溪一帶和榕江加宜苗族是結(jié)婚后第二天返回娘家，安順巖腳寨苗族是結(jié)婚后十二天才回娘家“坐家”。各地“坐家”時間不同，大部分苗族是從新娘懷孕或者生第一個小孩開始回夫家定居，有些地區(qū)的苗族“坐家”時間則是固定的，三個月或者三年的都有。“坐家”期間，在農(nóng)忙和逢年過節(jié)時，夫家會派人接新娘前往夫家居住一段時間。

學界對“不落夫家”習俗的起源眾說紛紜，大部分專家認為這一習俗起源于原始社會末期，是母系社會向父系社會過渡的產(chǎn)物。此外，蔣炳釗教授認為還有“異族接觸”的原因；喬健教授則認為是經(jīng)濟因素和男女分工的原因。現(xiàn)代，我國許多地區(qū)的苗族人民仍然盛行“不落夫家”的婚俗，本文根據(jù)苗族的“坐家”生活情況，探究其產(chǎn)生原因。

苗族“坐家”生活

“不落夫家”是指舉行婚禮儀式后，新娘或當日或在夫家居住幾日，便開始“坐家”。苗族人民非常重視“不落夫家”的習俗，大多地方都會舉行或簡或繁的儀式，主要根據(jù)地區(qū)風俗和經(jīng)濟情況來操辦儀式。以凱里市凱棠一帶中農(nóng)家庭“坐家”的開始儀式為例，一般參加男方婚禮的所有賓客都會被邀請送新娘回門，即開始“坐家”生活的儀式。受邀的賓客要送禮物或者禮錢給新娘，一般是男性賓客送錢或者手鐲，女性賓客送布。賓客送的手鐲一般會讓新娘直接戴在手上，布就抬去新娘家，錢財則留在男方家。前往新娘家之前有一個“出門酒”的儀式，中年男賓客必須喝一杯“出門酒”。送親隊伍帶著各種禮品浩浩蕩蕩向女方家走去。隊伍并非隨便排列的，而是講究一定的規(guī)則，走在隊伍最前面的是主要送親人，一般是兩位夫婦雙全、子女眾多的男子。這其實是一種生殖崇拜的表現(xiàn)，也是苗族人民對婚姻美滿、多子多福的期望。第二梯隊是男性賓客，第三梯隊是身著盛裝、梳妝打扮的新娘，新娘身后是男方那邊的伴娘，最后是普通女性賓客。

到了新娘家門前，必須過三道“酒門”?！熬崎T”禮節(jié)結(jié)束后開始舉行“晚飯酒”?！巴盹埦啤狈殖赡信畠膳?，男性賓客在新娘家的堂屋吃飯、喝酒，女性賓客則在新娘臨近的親戚家吃飯、喝酒，男性賓客會一邊吃飯、喝酒，一邊唱酒、禮歌。歌中有對新婚夫婦的祝福，也有娘家親友對送親賓客的歡迎。此外，還會舉辦猜謎語和猜酒拳的勸酒活動，此活動一般持續(xù)到次日黎明。

早晨，送親賓客到新娘親戚家洗漱休息，新娘親戚以便飯招待，因為晚上喝酒了，就用解酒的食物招待他們，留在新娘家的賓客還會舉辦“豬肚酒”和“稀飯過早”儀式。中午飯和前一晚的“晚飯酒”情形一樣。午飯結(jié)束后，接著舉行“丟錢”儀式。這個儀式是展示夫家賓客送的禮物和接受娘家親朋好友送禮的環(huán)節(jié)?！皝G錢”儀式在新娘家的堂屋舉行，桌子上鋪一張白布，把夫家賓客贈送的手鐲和銀幣擺出來，展示男方家親戚對新娘的重視和歡迎。接著，娘家賓客開始一一送禮，男方的送親賓客向每一個送禮的娘家賓客敬酒。送禮結(jié)束后，由女方親族中的一男子當場數(shù)清禮物，向大家宣布禮物的種類及數(shù)量，并把所有禮物交于女方家長。

到了下午二三點的時候，娘家附近的親族家都會準備好酒好菜招待送親賓客，送親賓客則會前往每一戶娘家親族家接受敬酒，苗族人稱之為“滿寨酒”。傍晚，送親賓客到新娘家辭行。

新娘家會在賓客辭行的第二天設宴感謝陪客的親族男子，這叫“洗桌酒”。這一儀式結(jié)束后，新娘就迎來了“坐家”生活。苗族回門儀式大體相同，有簡有繁，視家庭經(jīng)濟情況和社會風俗而定。

苗族新娘“坐家”期間有一些約定俗成的規(guī)矩，例如在娘家的勞動情況、回夫家的日子和禮節(jié)、“坐家”的時間等。苗族新娘在“坐家”后可以像結(jié)婚前一樣參加各種社交活動，新郎也是如此，如“游方”“坐姑娘”“跳月”等活動，這都是苗族青年男女結(jié)交朋友的活動。苗族新娘“坐家”時也需要干農(nóng)活，基本的家務如做飯、洗衣、織布等也要做，但是考慮到新娘需要準備婚后自己要穿的苗族傳統(tǒng)服飾和將來小孩子需要的各種東西，家人就會讓她少做農(nóng)活。

“坐家”期間，新娘偶爾回夫家小住幾天，一般都是夫家派人來接或者娘家親友送，大部分是在農(nóng)忙時節(jié)和逢年過節(jié)。黃平、施秉和凱里舟溪一帶，新娘每年回夫家三次；云南金平，新娘逢年過節(jié)才回夫家時間不到一天，頭天去，次日黎明就得回娘家。不論新娘回夫家還是回娘家，大部分地區(qū)的苗族都會有親友陪同，一般是娘家或者夫家的父母、叔伯以及其他親友接送，不會讓新娘獨自一人。

“坐家”期間新娘回夫家，尤其是前幾次，夫家都會派人帶上禮物前去接新娘。在夫家，新娘算是客人。雖然名義上讓她回夫家?guī)兔?，但是在一些地區(qū)的苗族，夫家的人不會讓新娘干繁重的活，例如下田插秧、打谷子等，也不會讓新娘煮飯，有的人家還會盛好飯端給新娘，非?？蜌?。

苗族新娘“坐家”的時間并無一致規(guī)定，大部分地區(qū)的苗族是以新娘懷孕或者即將分娩來結(jié)束“坐家”，也有一些地區(qū)的苗族有固定的“坐家”時間，例如，四川筠連縣的一些苗族是“坐家”三個月就可以到夫家生活，安順巖腳寨苗族是三年才結(jié)束“坐家”。也有一些苗族新娘十幾年還居住在娘家，這種情況一般是因為新娘一直未懷孕或者對婚姻不滿意。

新娘結(jié)束“坐家”回夫家時，有的地方會舉行一定的儀式。凱里舟溪和丹寨一帶舉行“煮飯”儀式，劍河地區(qū)有的苗族舉行“織布”儀式，雷山報德苗族舉行“端甑子”儀式，這些儀式都是“坐家”結(jié)束的標志。

苗族“坐家”婚俗的特征

在我國南方，許多民族都曾有“不落夫家”的習俗，壯族、苗族、布依族、侗族、彝族、瑤族、藏族以及福建惠安、廣東順德等地的漢族也有這種習俗。苗族“坐家”的婚俗特點如下。

“坐家”時間不固定

“坐家”時間因人因地區(qū)而異?！白摇钡臅r間是不固定的，大部分是新娘懷有身孕或即將分娩時就會回到夫家生活。也有很多地區(qū)苗族新娘的“坐家”時間為三年，苗族民間有“三年不成夫妻”的說法。例如，四川筠連縣的一些苗族新娘“坐家”三個月就到夫家定居。

“坐家”期間社交自由

按照苗族傳統(tǒng)習俗，新娘在“坐家”期間仍然享有和婚前一樣的社交自由，定居夫家以后就沒有這種自由了?！白摇逼陂g，新娘和新郎可以參加“游方”“跳場”“趕表”“跳花”等苗族傳統(tǒng)的社交活動，但是他們珍惜已經(jīng)獲得的婚姻，一般不與第三者單獨“游方”。如果新娘和新郎對婚姻不滿意，有可能會在社交場合尋找合適滿意的人，并且想辦法解除婚約。

“坐家”儀式受到重視

苗族新娘“坐家”習俗的開始和結(jié)束都有一定儀式。尤其是標志“坐家”開始的儀式，有的地區(qū)辦得相當隆重和復雜。新娘開始“坐家”時，男家邀請所有前來祝賀婚禮的賓客陪送新娘回娘家。到娘家后還有很多喝酒、唱歌的活動，其間還有雙方賓客贈送新娘禮物的儀式，大家都對此非常重視。“坐家”結(jié)束時，有的地方要舉行一些“煮飯”“織布”和“端甑子”儀式，以表明苗族新娘結(jié)束“坐家”，可以到夫家定居了。

苗族“坐家”習俗形成原因的分析

苗族女子婚后“不落夫家”習俗的形成有著深刻的社會原因。一般認為，這種習俗起源于原始社會末期，是母系社會向父系社會過渡的產(chǎn)物。但是“坐家”習俗的形成不僅是古風遺留的原因，還可能與經(jīng)濟基礎有關，又同風俗自身的發(fā)展過程密切相關。

反抗不滿意的婚姻

苗族的“坐家”時間并不固定，雖然大部分都以懷孕為結(jié)束“坐家”的標志，但是很多年齡大或者自由戀愛結(jié)婚的新娘“坐家”時間較短?！白摇睍r間特別長的大多是父母包辦婚姻，女孩又不同意這樁婚事，“坐家”時間就特別長，以此表達自己對婚姻的不滿。“坐家”對于不滿意婚姻的姑娘來說有很多好處，不住在夫家可以減少與丈夫的接觸，使婚姻趨于冷淡。在“坐家”期間，雙方都可以參加各種社交活動，充實自己的生活，尋找合適、滿意的對象，有利于其擺脫不滿意的婚姻，逃離父母的安排。那些不滿父母包辦婚姻的苗族婦女對“坐家”習俗表示支持，這是她們?yōu)榫S護自己權(quán)利而進行的一種抗爭。這是苗族“坐家”習俗產(chǎn)生的原因之一。

對性的掩飾

婚姻的實質(zhì)是兩性關系，然而苗族的婚俗是新婚之后夫妻兩人并不生活在一起，有的地區(qū)“坐家”期間新娘回夫家也不得與丈夫同睡，一般和小姑或者婆婆睡，這就是對兩性關系的淡化與模糊，這種“坐家”婚俗使得苗族社會對性的認識顯得委婉而羞澀，像朦朧的面紗一樣遮蓋了兩性關系。所以苗族舉行婚禮后，不論是自由戀愛還是父母包辦婚姻，都會有“坐家”的習俗。這個習俗表明了整個苗族社會對性關系的淡化。

彌補女方家勞動力的缺失

如果女子婚后立馬居住在夫家，娘家就會突然減少一個勞動力，對于以農(nóng)業(yè)為主的苗族社會而言，勞動力是非常重要的。在古代，生產(chǎn)力不足，農(nóng)作物產(chǎn)量不高，多一個勞動力，就會多一分生存的機會。女人如果結(jié)婚后立馬住在夫家，娘家的經(jīng)濟和生活狀況都容易受影響?；楹笈印安宦浞蚣摇闭每梢云胶鈨杉业纳詈徒?jīng)濟狀況。不論是在母系社會、封建社會還是在近現(xiàn)代社會，苗族女性在家庭中都要負責撫養(yǎng)小孩、贍養(yǎng)老人、教育子女等。在經(jīng)濟活動中，由于苗族一般居住在深山之中，生活環(huán)境艱難，苗族女性一生都在勞動，不僅種田，在農(nóng)閑時為他人挑抬，還紡織、做衣服、繡花、打草鞋、采集各種野菜去市場賣錢。苗族婦女在家庭經(jīng)濟社會中一直都占有舉足輕重的地位。新娘對從小養(yǎng)育自己的家庭的感情無比深厚，婚后能夠繼續(xù)住在娘家，繼續(xù)勞動，也能夠報答父母的養(yǎng)育之恩。

彌補早婚生理和心理缺陷

曾經(jīng)盛行“不落夫家”習俗的苗族地區(qū)大多數(shù)都有早婚現(xiàn)象，較偏僻的山區(qū)尤甚。結(jié)婚的目的是組建幸福的家庭，夫妻兩人可以共同生產(chǎn)、共同生活、繁衍后代、贍養(yǎng)老人等。資料顯示，苗族人民的初婚年齡大多在12—15歲。在這個年齡段，男女的生理和心理都不成熟，更談不上經(jīng)濟獨立，若婚后新娘立馬在夫家定居，組成家庭，這樣的家庭中，夫妻兩人都還是小孩，難以承擔家庭責任，也無法獨立撐起一個家。苗族婦女婚后長期住在娘家，夫家在農(nóng)忙或者逢年過節(jié)也會接新娘來夫家小住一段時間，但夫妻也不能同床共枕，只有雙方生理和心理發(fā)育成熟，新娘才會以夫妻身份在夫家定居下來，正式組建家庭。考慮到生理條件、經(jīng)濟條件等因素，新娘及其父母都不同意新娘婚后立即與丈夫共同生活。很多地方的苗族新娘因年幼而留在老家學習刺繡、紡織等技能，等具備獨立勞動能力后再去夫家。由此可見，早婚也是“不落夫家”習俗產(chǎn)生的重要原因。其實，同在黔東南等地，非早婚的苗族男女結(jié)婚后一般很快在夫家生活，“坐家”婚俗只具有象征意義。

本文從以上四個方面探究苗族“不落夫家”習俗產(chǎn)生的原因，這些原因相互聯(lián)系、相互影響，形成綜合效應，從而使“坐家”習俗得以產(chǎn)生并保留一段時間。

綜上所述，苗族“不落夫家”婚俗是時代的產(chǎn)物，其給婚姻制度的發(fā)展和女性地位的變化帶來了一定的影響。通過對苗族“坐家”生活的研究可以看出，苗族“坐家”婚俗獨具特色，“坐家”時間不固定，“坐家”期間社交自由，“坐家”儀式受到重視。苗族“坐家”習俗形成的原因有四點：一是反抗不滿意的婚姻，二是對性的掩飾，三是彌補女方家勞動力的缺失，四是彌補早婚的生理和心理缺陷。苗族“不落夫家”婚俗在當時的社會背景下具有重要的意義，在盛行早婚的苗族社會中可以發(fā)揮延緩婦女生育年齡，保護婦女健康，爭取自由和幸福，夯實感情基礎等諸多積極作用。